一天，苏东坡与黄山谷在郊游返家的途中，正好赶上红日西坠，只见晚霞似火，映红了江面。
黄山谷忽然想出了一个上联，就停下来对苏东坡说：“想当年曹子建七步成诗，被传为千古美谈，我们就三步一联如何?如果对不上就罚后退七步。”苏东坡点头答应。
黄山谷吟道：
晚霞映水，渔人争唱《满江红》;
上联中嵌了《满江红》这一个词牌名，贴切自然，颇有趣味。黄山谷出完后就奋力拖东坡快走，东坡却蹲下身来不动，任由黄山谷拉扯。
黄山谷急了，使劲拽住东坡的胳膊，东坡一甩臂，黄山谷冷不防跌出老远，还没有起身，就听到东坡吟出的下联：
朔雪飞空，农夫齐唱《普天乐》。
下联中也用到了一个词牌名，既和上联相对，又含戏谑的意味：黄山谷摔了个跟斗，引得“普天乐”。
又有一次，苏东坡与黄山谷两人在江上泛舟，饮酒谈笑。
黄山谷见河岸上一个醉汉正骑着毛驴，样子十分可笑，就戏吟道：
醉汉骑驴，颠头簸脑算酒账;
苏东坡一时对不上来，就在冥思苦想之际，忽然看见前面一个摆渡的梢公送客人上岸，接过船钱，正向客人施礼。于是，他就对道：
梢公摇橹，打拱作揖讨船钱。
上下两联，都是应景之作，这充分显现了两人敏捷的才思。