在昭襄王在位的第五十六年，秋意萧瑟，漫天黄叶飘洒的时候，昭襄王去世了，随后孝文王继位。他尊称唐八子为唐太后，并立子楚为太子。赵国人忙不迭的将子楚的妻子和孩子政送回了秦国。同时，韩王也前来吊唁。

为什么赵国人把太子的妻子和孩子送回秦国？而韩王赶来吊唁？因为子楚未来成王是板上钉钉的事情。但是相比他们的临时抱佛脚，吕不韦就是很厉害的高手了，提前布局押注，这一把，吕不韦赢，但是人生嘛，赢一把算不算赢？不算，要一直赢到终点才算。所以我们做事业和投资，一定要想清楚到底要赢多久，怎么赢，才算是真的赢。

孝文王元年（辛亥、前二五Ｏ年）

孝文王继位的第一年，冬天的十月己亥日，他登上了王位。然而，仅仅三天后，作为秦国最短命的王，他就去世了。随后，子楚继位，成为了庄襄王。他尊华阳夫人为华阳太后，亲妈夏姬为夏太后。庄襄王本名异人，改名楚，他改名楚是为了迎合华阳夫人而改的。而这个主意是吕不韦的意思。作为孝文王的中子。（《谥法》中记载：“胜敌志强曰庄。”）如果没有吕不韦的支持，他的确当不了王。所以也可以说是吕不韦的政治投机改变了庄襄王的命运也改变了中国的历史。庄襄王元年（壬子、前二四九年）在庄襄王元年，吕不韦被任命为相国，并被封为文信侯，领有河南洛阳十万户的食邑。

在庄襄王在位的第三年，五月丙午日，庄襄王去世了。随后，太子政继位，此时他已十三岁。国家的所有事务都由文信侯吕不韦来决定，吕不韦被尊称为“仲父”。并被封为文信侯，享有齐桓公礼遇管仲的待遇。

始皇帝讳政，是庄襄王的儿子。他统一天下后，自认为德兼三皇、功过五帝，因此自称为皇帝。他希望能将皇位传承下去，一直到万世。因此，他废除了谥法。

当时，魏国有信陵君，楚国有春申君，赵国有平原君，齐国有孟尝君，他们都礼贤下士，喜欢招揽宾客，互相攀比。吕不韦认为秦国强大，耻于不如他们，也招揽天下仁人志士，优待他们，食客多达三千人。那时，各诸侯国有很多辩士，像荀卿那班人，著书立说，天下闻名。吕不韦就命令门客把所见所闻都写下来，集合成八览、六论、十二纪，共二十多万字，自认为是包括天地万物、古今事情的书，称为《吕氏春秋》。

书稿完成后，发布在咸阳的城门上，并把千金悬挂在书的上面，广邀各诸侯国的游士宾客，如果有谁能把书中的文字增加一个或减少一个，甚至改动一个，赏千金。

这种沽名钓誉的事情，做的太大，自然会有人拿小本子记着。毕竟你不是皇帝，也不姓赢，这种操作，对于君王来说，不是一个合时宜的事情，除非，书名叫赢氏春秋。

始皇帝在位的第九年，发生了一起重大的政治事件。当年，趁着始皇帝还年轻，他的母亲与文信侯吕不韦私通。随着始皇帝逐渐长大，吕不韦担心事情会败露并危及自己，于是想出了一个计策。找了一个名叫嫪毐的人，假装成宦官，然后将他进献给太后。

吕不韦作为大商人的短视从这个事情上就可以看出来。他为了掩盖一个谎言和错误而制造另一个谎言和错误，从而导致发生一系列不可逆转的事件发生。

太后因此而宠幸嫪毐，并生了两个儿子。封嫪毐为长信侯，把太原封给嫪毐作为封国。国家大事都由嫪毐决定。宾客们争着要给嫪毐当舍人。秦王左右有人和嫪毐争论后，愤愤不平而告发嫪毐其实不是宦官。秦王下令逮捕嫪毐治罪。

嫪毐害怕，伪造秦王的玉玺调动军队，想攻打蕲年宫作乱。蕲年宫是秦惠公建造的，在雍地。秦王派相国昌平君、昌文君发兵攻打嫪毐。在咸阳交战，斩首数百人。嫪毐战败逃走，被抓获。

秋季九月，嫪毐被夷三族，即父母、兄弟、妻子三族都被处死。同时，与嫪毐有牵连的人也被车裂灭宗。太后被迁到雍城的萯阳宫，嫪毐的两个孩子也被杀死。

始皇帝下令说：“谁敢以太后的事情进谏，就将他处死并斩断四肢，尸体堆在宫门下。”结果有二十七人因此而死。这时，齐国的客人茅焦上书请求进谏。始皇帝派人对他说：“你没看见宫门下堆着的尸体吗？”茅焦回答说：“我听说天上有二十八宿，现在死者已经有二十七人了，我来的目的就是要填满这个数目，我并不是怕死的人！”

使者回去报告了始皇帝。与茅焦同邑的人，都背着他们的衣物逃跑了。

始皇帝非常生气地说：“这个人故意来触犯我，赶快用大锅煮了他！”这时，始皇帝按剑而坐，怒气冲冲而导致口吐白沫。他让使者召茅焦进殿，茅焦却慢慢地走到殿前，拜了两拜然后起身说：“我听说，有生命的人不忌讳死亡，有国家的人不忌讳灭亡，忌讳死亡的人不能求得生存，忌讳灭亡的人不能求得存在。死亡和生存、灭亡和存在，这是圣明的君主急于要听到的，陛下您想听听这些吗？”

秦王说：“你这话是什幺意思？”茅焦说：“陛下有狂妄悖逆的行为，您自己没有察觉吗？您把假父嫪毐车裂示众，把两个弟弟装在麻袋里扑杀。您还把母亲迁移到雍城，残害杀戮进谏的臣子。桀、纣的暴行也达不到这种程度啊！如今，天下的人听说这件事后，都土崩瓦解，没有谁再亲附秦国了，我私下里替陛下感到危惧！我的话已经说完了！”

于是茅焦脱下衣服，伏在刑具上，准备接受死刑。秦王走下殿堂，亲手接他，说：“先生请穿上衣服，我现在愿意接受您的教诲了。”于是秦王封茅焦为上卿。秦王还亲自驾车，空出左边的尊位，到雍城去迎接太后，把太后接回咸阳，母子关系又像当初一样了。

在始皇帝在位的第十年，由于文信侯吕不韦侍奉先王的功劳很大，加上宾客辩士为吕不韦游说者非常之多，始皇帝始终不忍心诛杀他。

然而，在第二年，即始皇帝十一年（乙丑、前二三六年），文信侯的影响力却在逐渐扩大，诸侯宾客使者都争相前往拜访他，导致前去洛阳的各种人等络绎不绝。

始皇帝担心他会发生叛乱，于是赐给他一封信说：“你对秦国有什么功劳，被封在河南并享有十万户的食邑？你与秦国有什幺亲属关系，被称为仲父？你和你的家属都迁移到蜀地去吧。”文信侯知道自己已经逐渐失去了始皇帝的信任，担心会被诛杀。

始皇帝十二年（丙寅、前二三五年）在这一年，文信侯吕不韦被迫饮鸩自杀。同时，与他有牵连的人也被逐出咸阳。始皇帝还下令说：“从今以后，凡是操持国家事务大逆不道如嫪毐、不韦的人，都要将他们全家籍没充军到蜀地去。”

有人问：‘吕不韦是不是一个聪明人？他用人来交换货物。’回答说：‘谁说吕不韦不聪明呢？他甚至用整个国家来交换自己的宗庙。吕不韦这样的盗窃行为，真是偷盗中的豪杰啊！我只见过偷窃一担一石的，还没见过像吕不韦这样偷窃整个洛阳城的。’”

历史有人这么评价他：

不韦钓奇，委质子楚。华阳立嗣，邯郸献女。及封河南，乃号仲父。徙蜀惩谤，悬金作语。筹策既成，富贵斯取。

但是这样的人，等皇帝成年，手握大权，看你窃国，看你权势滔天，哪怕你是我亲爹，如何能让你活着？所以吕不韦必须死！