1977年，我高中毕业到铜陵县钟鸣公社牡陵大队插队落户。那一天，我离17周岁还差13天。

第二天，我开始了在牡陵接受贫下中农再教育的日子。

吃完早饭，记不得是谁告诉我，上工了，到林场劳动。这是我没有想到的。来之前，我以为我会分到生产队，种菜种水稻，吃住在农民家里。现在，我住在知青集体宿舍，干活在林场。

在林场的劳动是辛苦的。从春到夏，一年到头，迎着太阳出，背着落日归。劳动是记工分的，一个工，分为十个小分。到年底，按工分一次性计算劳动者全年应得到的收入。我们知青劳动一天，一开始是记九分工，大概是三个月后就记十分工。牡陵的整体经济条件在当时农村还算好的，十分工平均可以得1.2元左右人民币收入。我姐姐下放的太平乡那个村，一个工才能分到4、5角钱。

那时候，我们年轻，劳动消耗量大，胃口好，吃得多。我们吃的米是从公社粮站凭票买回来，交给集体食堂的;大队安排了一个腿有点残疾的退伍转业军人专门为知青们烧饭做菜。牡陵的经济条件虽好，但是大队没有办企业，没有集体经济收入来源，自然不能保障知青食堂免费供应饭菜。林场种的的树，也没有成材，不能拿到市场上卖钱，来贴补知青食堂。

刚到牡陵的第一个星期，第一天晚上食堂还打了一些中午剩下的肉菜，第二天早上，就开始没有肉吃了，中午、晚上两、三个蔬菜。第三天以后，食堂的菜，时断时续。我不是那种怕劳动怕吃苦的人，但是，我不能承受的是，收工了，中午或晚上，回到知青食堂只能打到饭，没菜吃。

平时，菜的问题要知青们自己解决，于是就经常没有菜吃。在知青集体宿舍后面，有一片菜地，如果能够好好种，是可以作为知青食堂的菜源之一。在那片菜地上，一开始是种过菜的，也收获过一些菜，可是没几天就被知青们吃光了。后来不知道怎么就没人种了。我那时刚17岁，不懂事，也没有问过为什么那块地不种菜了。

大队干部是不愁吃喝的，村里几百户农民家，随便吃个派饭，农民还高兴的不得了，觉得是一件荣耀的事情，会在村里邻居面前说某某书记、某某主任到我家吃饭了。知青中当了大队干部的也是这种情况。我们大队书记、文书都是大队干部，所以，指望大队干部组织人来种菜是不现实的。

牡陵林场的空地是有的，但是，大队领导交给林场牧场长的任务，就是带领知青开山种树，没有种菜这一项。我们7、8个知青，在挖山种树之后，已经很疲惫，也没有人提出来，我们在林场种点菜吧，再说，知青宿舍吃食堂的，还有其他不参加林场劳动的人呢。

怎么办?我在牡陵待的时间只有一年半，看到知青们解决菜的问题，有很多种办法。

独自解决。自己的口袋里有一点小钱，时常到钟鸣街上或附近农民家里买一点菜，回来择、洗后，在自备的煤油炉上进行烧炒。

恋爱解决。与本村人谈恋爱，恋爱的对象家自然会照顾到他或她的伙食问题。或者是与已经离开牡陵、在市里或县里工作的老知青谈恋爱，恋爱对象会借送菜名义常来牡陵。

工作解决。有一个知青在靠水库边上的生产小队教书，天天吃派饭，就连知青宿舍也不回来住了，常年住在山上的农民家里，我还特地去拜访过他，那个房子冬暖夏凉。

回家解决。钟鸣公社最大的好处是，既有市或县里的长途汽车站，又有沪铜铁路小站，每天车来人往不歇，交通便利，从牡陵到市或县里，一个小时内搞定。于是，大队知青回城就成了常事。

有的知青是常用混合方法解决吃菜问题的。认个农民做干爹干妈，经常可以去蹭吃蹭喝;农民盖房、结婚生子、子女参军，去捞它一餐;或者分别用上面讲的四种方法解决，总之，还没见着哪个饿倒的。

我呢，年龄太小，自理能力差，咸盐水加一点酱油泡饭是经常的事。每当吃这种泡饭时，我就想这个日子也太苦了，什么时候能够结束呢?心里就会自然想起一首知青歌曲，叫《南京之歌》，是跟我哥哥学的，有几句现在还能唱的出来：告别了妈妈，再见了家乡，金色的学生时代，已伴入了青春史册 ，一去不复返。啊～未来的道路多么艰难，多么漫长，多么漫长。生活的脚步，深浅在偏僻异乡。跟着太阳起，伴着那月亮归，沉重地修理地球，是光荣而神圣的天职，我的命运。

这首歌，旋律凄凉婉转，非常符合我当时的心情，但是，我从来没有敢在知青面前唱出来，那时候，我觉得沉重地修理地球这句话，有点反动的味道，怕唱出来会惹麻烦。同时，我害怕别人说，你不是讲听毛主席话，扎根农村干一辈子革命的吗，怎么能有这种消极情绪?

过了两个星期，我实在是憋不住了，利用星期六下午休息，坐火车跑回家，让妈妈烧了菜，主要是酱烧豆干加一点小肉、酱菜或腌制的咸菜，星期天又坐火车带回宿舍吃。后来，也曾经跟在老知青后面，屁颠屁颠地跑到农民家里混过几餐酒喝，也到过在钟鸣街上的知青杨贤明、夏宜来家打过牙祭。

三个月后，有一次我回家混饭吃，父亲说，我们家在钟鸣街上有一个姑奶奶，你可以到她家认个门。回到牡陵，我就问了一起在林场劳动的杨贤明，他家就是钟鸣街上的，他说，我的姑奶奶就住在他家隔壁。有一天收工后他领着我到了姑奶奶家。姑奶奶没有工作，但是姑爹爹在钟鸣公社的供销社工作，家里不算穷的。姑奶奶辈分大，年龄却比我父亲小几岁，她非常会过日子，烧得一手好菜。此后，姑奶奶家也成为我解决吃菜问题的渠道之一。