春节的脚步一天天近了，年味也渐趋浓郁，大街小巷、单位店铺和家家户户大门口，都陆续开始挂起了大红灯笼，洋溢着喜庆祥和的节日氛围。看着这些红红的灯笼，我便不由想起儿时的挂灯笼来。

那是很多年以前的事了，确切地说是我上小学一年级时。那年冬天我跟哥哥都放了寒假，父亲要到沈阳学习半个月时间，临走时，他把我和哥哥叫到跟前说，你们在家要好好学习，我给你们每人布置一篇课文背诵，等我回来检查你们背过了，就奖励你们一个大礼物。

我现在还清楚的记得父亲给我布置的课文是《小猫钓鱼》，给哥哥布置的是《大雪山》，这两篇课文对于当时的我们来说篇幅不算短。父亲刚走，我们就迫不及待地背起来。想想那诱人的礼物，便有了源源不尽的学习劲头，一有时间就拿着书本学习，并天天扳着手指，盼望父亲归来。

当父亲回来检查我们流利地背诵完布置的课文后，脸上露出了开心的笑容，他神秘地从旅行包里掏出来一盏塑料制的红灯笼。头一次见到灯笼，我跟哥哥都非常激动，用手捧着不停地端详着，爱不释手。除夕夜，父亲教着我们将一根红蜡烛插到灯笼的底座，用火柴点燃后，挂在院子的晾衣绳上，整个小院瞬间被映得红通通的，又温暖又喜庆，烘托出浓浓的年味儿。

从此，挂灯笼成为我们每年春节的一项重要任务。为了让灯笼挂的更高一些，照得更广一些，我决定在院子里竖起一根木杆子。可是东北的数九寒冬，地面都冻住了，没有土，我便用雪培，然后浇上水，再培雪，再浇水，如此反复几次，木杆下冻成了冰坨，木杆便牢牢得竖起来了。除夕之夜，大红灯笼高高挂起，照亮了夜空，照亮了左邻右舍，照亮了火红的生活，照亮了火红的希望。

时光如梭，岁月荏苒，一晃四十多年过去了，父亲也早已离开了我们，但是那盏红灯笼却一直亮在我的心里，它凝聚着父亲对我的鞭策和期望，不断照亮我前行的路。