虽然人类很想找到外星文明，也用尽了所能使用的各种手段，但是人类始终找不到外星文明，而人类与外星文明最接近取得联系的一次机会发生在1977年。

1977年8月16日，位于美国俄亥俄州立大学的大耳朵电波望远镜接收到一个神秘的宇宙信号，这个信号就是历史上非常有名的“WOW”信号。

这是科学家第一个排除是天体产生的宇宙信号，因为它没有天体产生的特征，这个信号持续了大概72秒，然后就中断了。

科学家虽然怀疑wow信号是外星信号，但是却无法破解这个信号的内容，也不知道这个信号的来源地，更不知道这个信号是不是真的外星人发射的信号，因此WOW信号成为一个悬而未决的谜团。

据佛罗里达州圣彼得堡大学的天文学家Antonio Paris称，“Wow！”信号可能由一个或两个途经太阳系的彗星——彗星266P/Christensen 和 P/2008 Y2 (Gibbs)产生。这乍听起来似乎很奇怪，但Antonio Paris说彗星在靠近太阳时会释放出大量的氢。

当它们进入内太阳系时，紫外线对彗星表面的影响会使其释放出一团氢云，并像一条尾巴一般延绵数百万英里。可能就是这些氢云产生了“Wow！”信号。