1937年9月11日，蒋介石将国民革命军第八路军的番号改为“国民革命军第十八集团军”。不过与在中国家喻户晓的八路军相比，八路军的正式番号“第十八集团军”却没有流传开来。这又是为什么呢？

本鬼的前文《蒋介石为什么要把八路军的番号改成“第十八集团军”？》提到：“路军”在当时是常备编制，而“集团军”是临时编制。蒋介石将八路军改成“第十八集团军”是为日后解散八路军准备理由。

另外，八路军是由中共中央军委领导的，而“第十八集团军”在指挥序列上却归属于第二战区。蒋介石此举一方面是想削弱党对抗日军队的领导；另一方面则是想将八路军的活动范围限制在第二战区。

对于蒋介石这些摆不上台面的小心思，党是洞若观火。于是党在一定范围内使用“第十八集团军”的番号，以维持抗日统一战线。而在与日寇作战和建立发展根据地的时候坚持继续使用“八路军”番号。

随着抗战的成果越来越大，八路军声名远扬。不仅海内外的中华女儿只知道八路军，连鬼子和伪军都只知道八路军这个番号。久而久之，连蒋介石自己在文件里都只说八路军而不是“第十八集团军”。